Toen hier in 1864 goud werd ontdekt, kwam de stad tot bloei en werd ze zelfs de hoofdstad van de stad Montana. Je ziet er de goudkoortsperiode nog steeds aan af.
In het State Capitol, een uit graniet opgetrokken gebouw met een koperen koepel, kunt u een muurschildering bezichtigen van de befaamde schilder van wild-westmotieven; Russell en in het Montana Historical Society Museum een uitgebreide collectie historische klederdrachten, wapens, meubels, Indiaanse voorwerpen, een verzameling van schilderijen van Charles M. Russell en foto’s van F. Jay Haynes.
Maak met de Last Chance Tour Train een rondrit door de stad langs de historische gebouwen.
Bezoek ook het Original Governor’s Mansion, een zorgvuldig gerestaureerde Victoriaanse villa uit 1988 die van 1913 tot 1953 heeft gefungeerd als officiële residentie van de gouverneur van Montana.
Op de McDonald pass (15 m westelijk over de US 12) vind je Frontier Town. Een nakomeling van een pioniersfamilie een heeft dit authentieke pioniersdorp opgericht. Het uitzicht daarboven is de moeite van de reis er naar toe zeker waard.
Bezoek net als Lewis en Clark de Gates of the Mountains. Zij hebben deze grillige Missouri-kloof deze naam gegeven. De Canyon kan per boot onder leiding van een gids worden verkend.
Helena is een goed uitgangspunt om het Helena National Forest te bezoeken. Helena National Forest omringt Montana's Capital City en biedt bijna een miljoen hectare van kenmerkende landschappen. Gelegen over het Continental Divide, is het rijk aan natuurlijke en culturele hulpbronnen. Haar diverse topografie en geologie biedt een mooi landschap en vele recreatieve mogelijkheden. Het bos bevat een grote diversiteit aan planten en dieren. Forel en andere vissoorten bevolken heldere bergmeren en beken.