Amerika - South West - Californië - Joshua Tree National park

Het Joshua Tree National Park is een nationaal park in het zuiden van de staat Californië in de Verenigde Staten, ten oosten van het gebied tussen Los Angeles en San Diego (ten noorden van Palm Springs).

Een paar kilometers noordoostelijk van Palm Springs, verandert de woestijn in een rotsentuin met massieve granietblokken en stekelige bomen met zachte bloesems. Dit zijn Joshua Trees, een soort cactus die zijn naam kreeg van de eerste mormonen in het gebied. Zij vonden de takken van deze bomen op de armen van de Bijbelse figuur – de profeet Joshua – leken, die hun verwelkomde in het beloofde land.

Er zijn twee specifieke delen in dit 3200 km2 park: de lagere Sonora woestijn, die vlakbij de I-10 ligt en de hoger gelegen Mojave Woestijn bij route 62. De hoge woestijn is een landschap vol met reusachtige granietblokken. Dit is een favoriete plek voor bergbeklimmers. Als u niet veel tijd heeft, dan raden wij u aan op de hoofdwegen te blijven om het park te bezoeken en te stoppen bij één van de vier bezoekerscentra (Twentynine Palms, Joshua Tree Village, Cottonwood Springs of Black Rock Canyon) waar men u kan helpen uw bezoek te plannen.

Langs de hoofdwegen vindt u verschillende plekken om te stoppen en het landschap te bekijken. Het park biedt ook 12 wandelpaden en het is zeker de moeite waard er één te proberen. Voor een spectaculair uitzicht over de Coachella Vallei, rijdt u naar Key View, net ten zuiden van Hidden Valley. Het is zeker de moeite waard even 20 minuten om te rijden. Als het helder weer is kunt u van hier zelfs Mexico zien. Net wanneer u de ingang voor de Hidden Valley Campground voorbij bent, draait u links af bij het kruispunt en dan volgt u de weg voor 1,8 kilometer tot u bij de Desert Queen Ranch komt. In 1917 ontdekte William F. Keyes dit mooie gebied, toen hij hier de Dessert Queen Mine moest sluiten. Hij was veehouder en partner in mijnbouw met Walter Scott, beter bekend als Death Valley Scotty. Keyes woonde op een nabijgelegen ranch zonder enige moderne comfort. De rangers organiseren begeleide wandelingen op de ranch om 10:00 en 13:00 uur, zaterdag en zondag van oktober tot mei. Doordeweeks zijn er ook af en toe toers, afhankelijk van het seizoen. Er zijn drie ingangen tot het park. U kunt het park vanaf de zuidkant bereiken via de I-10 en de noordkant via Highway 62 in de dorpjes Joshua Tree en Twentynine Palms.