Amerika - Deep South - Virginia - Manassas Battlefield Park

Oorlogshistorici zullen dit park ten westen van Washington willen bezoeken. Hier vonden twee van de eerste veldslagen van de Burgeroorlog plaats, die alle twee uitliepen op een overwinning voor de zuidelijke staten. In juli 1861 marcheerde een goed uitgerust, maar slecht opgeleid Unieleger van 35.000 man onder bevel van generaal Irvin Mc Dowell van Washington naar het zuiden. Richmond moest overrompeld worden en het spook van de afscheiding weggejaagd worden. De zuidelijke generaal P.G.T. Beauregard stelde 22.000 man op langs de oever van de Bull Run River, ten noorden en ten westen van Manassas. Uit Washington waren kijklustigen met picknickmanden komen opdagen om niets van het spektakel te missen. De slag op 21 juli werd echter geen wandelingetje, maar het begin van een bittere, vierjaar durende strijd. ’s Avonds waren er 3500 doden te betreuren. Een stroom van Uniesoldaten en towschouwers vluchtte in paniek naar Washington. Een goed jaar later vond bij Manassas een nieuw gevecht in de Burgeroorlog plaats. Het leger van Noord Virginia onder generaal Lee haalde in augustus 1862 tijdens een drie dagende durende veldslag een ruime overwinning op het grotere Unieleger van generaal Pope. Wederom was een noordelijke aanvol op Richmond snel met succes afgeslagen. In het National Military Park worden de beide slagen aan de hand van kaarten toegelicht.

Ten noorden van Manassas ligt het idyllische Londoun County, met glooiende heuvels, rolling hills, en bossen. Kleine stadjes als Waterford herinneren aan de quakers, die hier in de eerste helft van de 18e eeuw hun nederzettingen vestigden. De quakers hadden slechts kleine boerderijen, aangezien ze slavernij afwezen.

Noord Virginia is bekend om de paardenfokkerij en heeft de Engelse traditie van vossenjachten met paarden en honden bewaard. Morven Park aan de noordelijke rand van het stadje Leesburg herbergt niet alleen een internationaal instituut voor de paardenfokkerij, maar ook het Museum of Hounds and Hunting. Een verzameling van ruim honderd koetsen is een extra attractie voor de paardenliefhebbers.