Amerika - New England - Connecticut - New Haven-Yale University

New Haven, met zijn ongeveer 130.000 inwoners, had gemakkelijk hetzelfde lot kunnen gaan als andere steden in Connecticut (vervallen in verband met economische ravage lang geleden), ware het niet dat het in 1701 in Saybrook opgerichte Connecticut Collegiate College in 1716 naar deze stad werd overgeplaatst. Sinds dat bescheiden begin is Yale University uitgegroeid tot elf colleges en geldt inmiddels als een van de beste universiteiten van het land. Tot oud leerlingen van Yale behoren befaamde lieden die hun stempel hebben gedrukt op de Amerikaanse maatschappij, zoals industriëlen Eli Whitney, Samuel Morse en Charles Goodyear, de linguïst NoahWebster, de componist Charles Ives en de presidenten Taft en Bush.

New Haven genoot alle economische voordelen van de industriële revolutie en werd in de 18e en de 19e eeuw een belangrijke haven – en industriestad.

De straten rondom de campus tellen veel op de jeugd gerichte winkels, en allerlei eethuisjes. Yales uitgestrekte campus omspant een aantal stratenblokken ten noorden van the Green. The Green is het hart van de stad in een in 1638 aangelegd plein, beheerst door drie kerken. De bouwstijlen ervan zijn zo verschillend dat je niet zou vermoeden dat ze in hetzelfde jaar (1813-1814) zijn gebouwd. De neogotische Trinity Church staat naast de federalistische United Church en de Georgeaanse Center Church.

Er zijn rondleidingen met vermelding van allerlei wetenswaardigheden, zoals welk belangrijk personage op welke plaats welke daad stelde, maar verder is het een oord om lekker rond te slenteren en die fascinerende mengeling van bouwstijlen (van neogotisch tot modern) te aanschouwen.

De verplichte tocht door New Haven begint bij de Green. De drie kerken die hier staan, vertegenwoordigen niet alleen het ontstaan en de ontwikkeling van de stad, maar ook in een notendop de spirituele geschiedenis van Amerika, met al haar heftige godsdiensttwisten.

Het grote lege plein voor de bibliotheek wordt opgeluisterd door een vrolijke schepping van Calder. Ooit stond hier de befaamde lippenstift-die-uit-een-tank-steekt van Claes Oldenburg, maar die werd uit eerbied voor het oorlogsmonument naar het Morse College overgebracht.