San Jose heeft iets minder dan een miljoen inwoners, ongeveer een derde van het totaal aantal inwoners in Costa Rica. De stad telt een aantal musea die de moeite waard zijn en het is een prima uitvalsbasis voor uitstapjes in de omgeving. De stad is gebouwd volgens het Amerikaanse blokkensysteem, waardoor het makkelijk is de weg te vinden. De centrale markt is een leuke manier om kennis te maken met het dagelijkse leven van de Ticos. Het Nationaal Museum geeft een goed beeld van de geschiedenis van Costa Rica. Ook is er een aparte geologische zaal, waar goed is te zien op welke breuklijnen Cost rica ligt en wat voor gevolgen dit heeft (zoals de vulkanen). Het museum is gehuisvest in een oud Fort en vanuit de tuin heb je een mooi uitzicht over de stad. Het Museo de Oro (goudmuseum) doet zijn naam eer aan, het museum staat helemaal vol met goud uit de pre-colombiaanse periode. Het Teatro Nacional is een erfenis uit het welvarende verleden van San José, toen hier opera’s en concerten werden opgevoerd voor de rijke kooplui. Voor de liefhebbers is het nu ook nog mogelijk een voorstelling bij te wonen.