Sint Maarten, genoemd naar de heilige Maarten Martinus van Tours, is een eiland in de Caribische zee en behoort tot de kleine Antillen. Wat opmerkelijk is aan het eiland van St. Maarten, is dat het uit twee delen bestaat, namelijk het Nederlandse deel en het Franse deel. Dit komt omdat de Nederlanders en de Fransen vroeger samen een verdrag hebben getekend, waarbij ze het eiland moeten delen.

Eeuwenlang werd het huidige St. Maarten bewoond door Arowakken indianen, die later zijn verdreven door de Carib indianen, die een stuk baldadiger waren. Rond 1630 gingen zowel de Fransen als de Nederlanders zich hier vestigen door de grote zoutvoorraden maar werd verdreven door de Spanjaarden. Pas na vijftien jaar gaven de Spanjaarden hun rechten op. Op 23 maart 1648 tekenden de Fransen en de Nederlanders een overeenkomst waarin stond dat het eiland gedeeld zou worden.

Van de 93 vierkante kilometer is 35 vierkante kilometer Nederlands, en het overgebleven deel is Frans. Op het Franse deel wonen 34.000 inwoners en is Marigot de hoofdstad. Het Nederlandse deel is een stuk kleiner maar heeft 38.000 inwoners en is Philipsburg de hoofdstad.

Wat erg bijzonder is aan Sint Maarten, is dat het zevenendertig verschillende stranden heeft, wat opmerkelijk is voor zo’n klein eiland. Hier kan men surfen, duiken en snorkelen, en worden er dagtochten aangeboden naar ongerepte stranden in de omgeving van St. Maarten. Ook is hier een grote cruisehaven en zeer chique havens voor de jetsetters.

Op St. Maarten wonen vooral veel mensen van Creoolse afkomst, door de slavernij die zich hier afspeelde in de zeventiende eeuw. Maar een klein deel van de bevolking is van blanke Europese afkomst. Halverwege de twintigste eeuw was het eiland nog dunbevolkt maar na de jaren zestig is het aantal inwoners gigantisch toegenomen door de snelle groei van toerisme.

Wat ...

Sint Maarten, genoemd naar de heilige Maarten Martinus van Tours, is een eiland in de Caribische zee en behoort tot de kleine Antillen. Wat opmerkelijk is aan het eiland van St. Maarten, is dat het uit twee delen bestaat, namelijk het Nederlandse deel en het Franse deel. Dit komt omdat de Nederlanders en de Fransen vroeger samen een verdrag hebben getekend, waarbij ze het eiland moeten delen.

Eeuwenlang werd het huidige St. Maarten bewoond door Arowakken indianen, die later zijn verdreven door de Carib indianen, die een stuk baldadiger waren. Rond 1630 gingen zowel de Fransen als de Nederlanders zich hier vestigen door de grote zoutvoorraden maar werd verdreven door de Spanjaarden. Pas na vijftien jaar gaven de Spanjaarden hun rechten op. Op 23 maart 1648 tekenden de Fransen en de Nederlanders een overeenkomst waarin stond dat het eiland gedeeld zou worden.

Van de 93 vierkante kilometer is 35 vierkante kilometer Nederlands, en het overgebleven deel is Frans. Op het Franse deel wonen 34.000 inwoners en is Marigot de hoofdstad. Het Nederlandse deel is een stuk kleiner maar heeft 38.000 inwoners en is Philipsburg de hoofdstad.

Wat erg bijzonder is aan Sint Maarten, is dat het zevenendertig verschillende stranden heeft, wat opmerkelijk is voor zo’n klein eiland. Hier kan men surfen, duiken en snorkelen, en worden er dagtochten aangeboden naar ongerepte stranden in de omgeving van St. Maarten. Ook is hier een grote cruisehaven en zeer chique havens voor de jetsetters.

Op St. Maarten wonen vooral veel mensen van Creoolse afkomst, door de slavernij die zich hier afspeelde in de zeventiende eeuw. Maar een klein deel van de bevolking is van blanke Europese afkomst. Halverwege de twintigste eeuw was het eiland nog dunbevolkt maar na de jaren zestig is het aantal inwoners gigantisch toegenomen door de snelle groei van toerisme.

Wat erg leuk is om te doen is een bezoek brengen aan het de Butterfly Farm. Dit is een grote tuin met honderden prachtige vlinders, exotische bloemen en vijvers met Japanse vissen. Het is mogelijk om tussen de vlinders door te lopen en er is een gids voor informatie.

Ook Sint Maarten Park is een bezoek waard. Het park beschikt over unieke dieren en botanische tuinen, die helemaal in het teken zijn van het Caribische gebied. Er zijn hier tachtig verschillende diersoorten, en er is een grote collectie van exotische papegaaien.

De koloniale forten Fort Willem en Fort Amsterdam hebben een prachtig uitzicht over de oceaan. Fort Willem is gebouwd in de negentiende eeuw door de Britten en werd later overgenomen door de Nederlanders. Fort Amsterdam komt uit het begin van de zeventiende eeuw en was een Nederlandse militaire buitenpost. Later werd deze veroverd door de Spanjaarden. Halverwege de zeventiende eeuw verlieten de Spanjaarden het fort en bleef het in Nederlandse handen.

Behalve activiteiten en bezienswaardigheden heeft Sint Maarten ook een bruisend en gezellig uitgaansleven. Bij Maho Bay en Simpson zijn veel nachtclubs, barretjes restaurants en casino’s te vinden.