Algemene informatie
Land:               Sri Lanka
Hoofdstad:       Colombo
Oppervlakte:    65.610 km²
Inwoners:         19,6 miljoen
Valuta:             Srilankaanse rupee
Taal:                 Singalees en Tamil
Tijdverschil:      5 uur later
Vliegtijd:           Schiphol Amsterdam - Parijs – Colombo ca. 13 uur

Reisdocumenten
Vereiste geldigheidsduur van uw paspoort: ten minste zes maanden vanaf de datum van binnenkomst. Voor een verblijf van maximum 30 dagen hebt u geen visum nodig.

Gezondheidsvoorschriften
Vaccinatie tegen gele koorts is enkel verplicht voor reizigers die uit een land komen met een risico op gele koorts. Vaccinatie is aanbevolen tegen hepatitis a en b, polio en buiktyfus. Medicatie tegen malaria is aanbevolen. Denk eraan dat je ruim voor je afreisdatum moet beginnen met een anti-malariakuur.

Geschiedenis
Sri Lanka is één van die plaatsen op onze wereld waar de geschiedenis op lijkt te gaan in de mystiek van legendes. Immers, over Adam’s Peak wordt gezegd dat het de plek is waar Adam zijn eerste voet op aarde zette nadat hij verbannen was uit de hemel…en is het niet zijn voetafdruk die boven op de berg staat? Of is dat toch de voetafdruk van Boeddha, een eiland bezoekend halverwege zijn weg naar het paradijs? En Adam’s Bridge, de reeks van eilanden die een ketting vormt tussen India en Sri Lanka, is dat in werkelijkheid niet de serie versteende voetstappen van Rama? Rama die, geholpen door zijn trouwe bondgenoot Humanan, de apengod, met grote sprongen over het water ging tijdens zijn missie om Sita te redden uit de klauwen van de slechte duivel Rawana, koning van Lanka, in het epos "Ramayana"? Het epos van "Ramayana" heeft wellicht een broze kern van waarheid in zich want Sri Lanka’s geschiedenis vertelt over vele invallen van het zuiden van India. Misschien dat een aantal vroegere "strafinvallen" door India de basis hebben gelegd voor dit verhaal over Rama en zijn mooie vrouw, een verhaal dat alsmaar werd verteld, van generatie op generatie, door heel Azië. Maar hoe mooi en fascinerend de legendes ook zijn, de realiteit wijst in de richting van de eerste Singalezen (van origine waarschijnlijk uit Noord India) die rond de 5e of 6e eeuw voor Christus op Sri Lanka aankwamen om vervolgens beetje bij beetje de eerste inwoners, de Wanniyalaaetto ook wel bekend onder de naam Veddahs, vervingen. Van deze mensen zijn er vandaag de dag nog maar weinig over. "Paradijs" is een woord dat gebruikt werd om Sri Lanka te beschrijven. Een weelderig groen eiland in de vorm van een traan, omringd door glorieuze zandstranden en diepblauw en turkoois helder water. Voor de oppervlakkige toeschouwer zal dat wel een traan van vreugde zijn, voor de mensen die zich meer verdiepen ook een traan van verdriet want Sri Lanka is een eiland met een zon- én een schaduwzijde.

"Sri Lanka’…over de naam is al veel verteld. Het veranderen van de naam van het eiland van ’Ceylon’ naar Sri Lanka in 1972 veroorzaakte nogal wat verwarring maar in feite was de naam altijd zo gebruikt door de Singalezen (de grootste bevolkingsgroep van Sri Lanka) en bij de Tamils spraken ze over "Ilankai".

Het 2000 jaar oude Hindo-epos vertelt het verhaal van Rama’s mooie echtgenote die werd ontvoerd door de slechte koning Lanka. Later kende de Romaanse bevolking het eiland als "Taprobane" en moslim handelaars spraken weer over het eiland "Serendib". Deze naam is afkomstig van het woord "serendipity" en betekent zoveel als "de gave om onverwacht mooie ontdekkingen te doen"; Sri Lanka was die mooie en onverwachte ontdekking en als u de ervaring hebt mogen opdoen om Sri Lanka te bezoeken, weet u dat deze onverwachte en mooie verrassingen over het hele eiland opduiken.

Colombo
Sri Lanka’s grootste stad met één van de grootste havens aan de Indische Oceaan. Colombo is een moderne Zuid-Aziatische zakenstad.
Belangrijkste bezienswaardigheden zijn de Pettah bazaar, het presidentshuis, Janadhipathi Medura, het Buddha monument, het oude fort en het Nationale Museum.

Zuidwesten
Tussen Negombo en Hambantota ligt 300 km gouden kust met schitterende stranden en tropisch water. Alle vakantieresorts bieden een wijd scala van watersport mogelijkheden: windsurfen, duiken, snorkelen en diepzeevissen. Er zijn ook nog genoeg andere dingen te doen zoals bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de schildpaddenfarms bij Bentota, de traditionele maskermakers in Ambalangoda of de historisch Nederlandse stad Galle te bezichtigen. De plaatsen Hikkaduwa, Negombo, Kalutara, Beruwela en Bentota zijn populaire vakantiebestemmingen. De belangrijkste attractie is het beschermde koraalgebied, uitermate geschikt voor snorkelen. Het Yala National Park is de plek om olifanten te zien. Het park ligt 40 km van Hambantota, de beste tijd om het te bezoeken is van oktober tot december.

Kandy en het berggebied
Kandy is Sri Lanka’s tweede stad en bovendien het culturele en spirituele centrum van het eiland. Hier bevindt zich de belangrijkste tempel, de Tempel van de Tand. De tand in kwestie is van Boeddha. Op korte afstand van Kandy liggen de tempels Gadaladeniya, Lankatilaka en Embekke Devale. Het Nuwara Eliya hoogland met vele theeplantages en Sri Lanka’s hoogste berg Mt. Pidurutalaga (2524m) ligt 80 km van Kandy. Adam’s Peak (2224 m) ten zuidwesten van het hoogland, is Sri Lanka’s heilige berg. De rotsformatie boven op de berg lijkt sterk op een voetafdruk. Deze zou van Adam, de Boeddha of Shiva zijn.

De culturele driehoek
Deze wordt gevormd door de oude steden Kandy, Polonaruwara en Anuradhapura. Hier liggen een aantal van de belangrijkste Aziatische oudheden. Naast de drie steden zijn het Sigiriya fort en de Dambullatempels indrukwekkende bezienswaardigheden.
Mihintale, 11 km ten oosten van de oude hoofdstad Anuradhapura heeft voor de bewoners van Sri Lanka grote betekenis als de plaats waar koning Tissa een ontmoeting had met Mahinda, zoon van keizer Ashoka. Tijdens deze ontmoeting bekeerde koning Tissa zich tot het boedhisme.