Amerika - New England - Rhode Island

De bijnaam van Rhode Island is “The Ocean State”. Deze bijnaam werd geformuleerd om het toerisme aan te trekken naar Rhode Island en verschijnt op niet-commerciële nummerplaten. "Ocean State" begon te verschijnen op Rhode Island kentekenplaten in 1972, ter vervanging van "Discover”." De Rhode Island Tourism Division promoot meer dan 400 mijl aan kustlijn. Dit is niet echter niet alleen de oceaan kustlijn maar ook Narragansett Bay die zich uitbreid landinwaarts van de Atlantische Oceaan naar het centrum van de staat. Alle Rhode Islanders leven in een 30-minuten rijden naar de Atlantische Oceaan of Narragansett Bay.

Rhode Island is de kleinste staat van de VS. De bekendste en populairste plaats is Newport, een dure badplaats. Hier maakt al sinds jaar en dag de rijke elite van de oostkust zijn zomerkwartier. Ze kunnen (of konden tot voor de jaren tachtig) echter de grote landhuizen niet goed zelf onderhouden. Veel van deze prachtige bouwwerken zijn nu voor de bezoeker toegankelijk. De Preservation Society of Newport County onderhoudt een aantal mansions (er zijn er ook nog in privé-bezit) en heeft een route uitgezet. Huur een fiets en ga kijken hoe de happy few leefden.

Door al dat miljonairsvolk dat er rondhangt is Newport geen echt goedkope badplaats. Maar het is er wel goed celebrities kijken en als u een huizenbezitter ter plaatse kent, zoals ons ooit overkwam, dan kan het heel leuk wezen. De stranden zijn goed en het avondvermaak is ook prima in orde. Newport geniet enige faam als jazz-stad, vanwege het Newport Jazz Festival, waarop ooit Duke Ellington en Count Basie schitterden. Er is ook veel klassieke muziek te genieten, vooral in de setting van de grote landhuizen.

De hoofdstad Providence is nog best een grote stad waarop de vele Italiaanse immigranten nog een behoorlijk stempel drukken. Er zijn aardige herinneringen te zien aan de geschiedenis van de staat en het is geen onplezierige stad. Maar spectaculair is anders.

Voor de rest is Rhode Island zo klein dat het weinig te bieden heeft op staat op zichzelf. Als onderdeel van een New England reis is het de moeite waard. 's Zomer kan het erg druk zijn rondom Newport. Rhode Island heeft een New England-klimaat maar dat is gematigd door zijn ligging aan zee. Dat betekent plezierige warme zomers en niet te koude winters, met af en toe een stevige sneeuwbui.

Deze staat is geen eiland, alleen het gedeelte waarop Newport ligt was een eiland in de Narragansett Bay, totdat wegen hem met het vasteland verbonden. Maar in vroeger jaren bestond hij uit. Wel heeft Rhode Island een lange kustlijn en daarom heeft het de bijnaam Ocean State. De grond van de staat is niet erg goed voor landbouw, zodat het hele economische leven zich concentreerde op walvis- en visvangst, op industrie en later op toerisme. Voor de kust ligt nog Block Island, dat van oudsher in trek is als vakantiebestemming.