Japan is een land vol contrasten: moderne metropolen, eeuwenoude dorpen, spirituele tempels en ongerepte natuur wisselen elkaar moeiteloos af. Veel reizigers kiezen voor populaire bestemmingen zoals Tokio en Kyoto. Maar wie écht een compleet beeld van Japan wil krijgen, doet er goed aan verder te kijken. In dit artikel ontdek je vier minder bekende plekken die je reis naar Japan nóg indrukwekkender maken.
Takayama: traditie in de Japanse Alpen
In de bergen van centraal Japan ligt het sfeervolle Takayama, een stadje waar de tijd lijkt stil te staan. Het oude centrum met houten huizen en smalle straatjes ademt de sfeer van de Edo-periode. Tijdens rondreizen japan is dit een fijne tussenstop: rustiger dan de grote steden, maar rijk aan cultuur. Proef lokaal Hida-rundvlees, bezoek de ochtendmarkt aan de rivier en wandel door Sanmachi Suji. In april en oktober kun je het kleurrijke Takayama Festival meemaken, met indrukwekkende praalwagens en traditionele optochten.
Yakushima: mystiek regenwoud vol eeuwenoude bomen
Ten zuiden van Kyushu ligt Yakushima, een eiland dat bekendstaat om zijn weelderige regenwouden en duizenden jaren oude cederbomen. De Jomon Sugi, de beroemdste boom van het eiland, wordt geschat op meer dan 7000 jaar oud. Wandelen op Yakushima is een avontuur: je komt langs watervallen, mistige bossen en bergpaden met uitzicht op zee. Het landschap voelt bijna buitenaards aan en inspireerde zelfs de makers van Studio Ghibli’s “Princess Mononoke”.
Naoshima: kunst op een eiland
Naoshima is een klein eiland in de Seto Binnenzee en een paradijs voor kunstliefhebbers. Verspreid over het eiland vind je musea, installaties en kunstwerken in de open lucht. Het Chichu Art Museum is deels ondergronds gebouwd en toont werken van Monet, Turrell en Walter De Maria. Ook het Benesse House en de beroemde pompoenen van Yayoi Kusama maken Naoshima bijzonder. De rust van het eiland vormt een prachtig decor voor moderne kunst.
Kanazawa: cultuur zonder massa’s toeristen
Kanazawa is een stad met een rijke geschiedenis en verrassend veel te bieden. Bezoek de prachtige Kenroku-en tuin, het goed bewaarde samoerai-district of het moderne kunstmuseum. Ook staat de stad bekend om ambachten zoals goudbladbewerking. Kanazawa is minder druk dan Kyoto, maar minstens zo charmant.
Laat je verrassen door deze bijzondere plekken en ervaar Japan op een unieke manier – buiten de gebaande paden.
